「フローラＳ・Ｇ２」（２７日、東京）

　抽選待ちの身分だが、オークスへの切符をゲットする準備は整った。エストゥペンダが２３日三浦を背に、美浦坂路でいい動きを披露。４馬身先行したオキョンピー（３歳未勝利）を３Ｆ標過ぎの左カーブのあたりでしっかりとらえ、ゴール前ではキビキビとしたフットワークで半馬身抜け出した。

　高柳瑞師の口ぶりも明確だ。「こちらは攻め馬もよく動くからね。きゃしゃだけれど、いい脚を使う。体重も前走と同じくらい。だんだん成長してしっかりしてきたよ」。攻め馬と実戦がリンクしやすい常識にかかった馬。自信を持って順調に仕上がっていることを断言できるだけに、本番への期待も膨らむ。

　デビューからここまでの５戦はすべてマイル戦。３戦目で勝ち上がると、その後２戦は牝馬限定重賞に挑戦し、いずれも後方からよく追い上げて３着に食い込んでいる。今回は４００メートルの距離延長。「折り合いに気をつけるが、１６００メートルだと後ろからの競馬になってしまう。ジョッキーも距離は延ばした方がいいんじゃないかと言っているし、折り合っても位置が取れるのではないか。やってきた相手も強いからね」。師はむしろ買い材料だと見込んでいる。

　重賞の３着では本賞金が加えられないため、１勝クラスの身だが、実績としては上位。順当に走ればきっと、樫の舞台も見えてくる。

提供：デイリースポーツ