「ドバイワールドカップ・ＵＡＥ・Ｇ１」（５日、メイダン）

　１番人気に支持されたフォーエバーヤング（牡４歳、栗東・矢作）が、まさかの３着に敗戦。サウジＣに続く海外Ｇ１の連勝はならなかった。１着は９番人気のヒットショー、２着は８番人気のミクストで米国馬のワンツーだった。ウシュバテソーロ（牡８歳、美浦・高木）が６着、ウィルソンテソーロ（牡６歳、美浦・高木）が７着、ラムジェット（牡４歳、栗東・佐々木）は９着。

　道中は５、６番手を追走したフォーエバーヤングだが、３、４コーナーで坂井の手が激しく動き出す。ただ反応は鈍く、なかなかエンジンが掛からない。それでも最後の直線で必死に追い上げるも、３着が精いっぱいだった。矢作師は「残念以外ない」と口を開くと、「ちょっとアウエーの洗礼を受けたので…それは言い訳になるからあまり言いたくはないけど…ちょっとひどい仕打ちを受けたので。ちょっとイレ込んでいましたね。それはマイナスになるとは思っていたんですけど、それをはね返さないといけないなと思いますし、言い訳はできないと思います」と厳しい表情だった。

　展開面も想定通りには行かなかった。「スタートはよかったし、あのまま２番手を取れたと思ったんですけど、瑠星と話したところではテンに進んでいかなかったと。ラストは力で来たけれども、前半の進みは非常に悪かったと。その分、どんどん入られた。まだまだ調教師も騎手も足りないということかなと思ってまたやり直します」と必死に前を向いた。

　坂井は「（道中は）ポジションをキープするのが精いっぱい。きょうのところはあれ以上できなかったです。押しても全く前に進んでいかなかったです」と振り返り、「（レース後のフォーエバーヤングは）ヘトヘトで歩くのがやっとでした」と激闘のレースだったことを明かした。

提供：デイリースポーツ