「桜花賞・Ｇ１」（７日、阪神）

　２番人気のステレンボッシュが外から伸びて差し切り、Ｇ１初勝利を飾った。阪神ＪＦでは２着に惜敗したが、初コンビのジョアン・モレイラ騎手（４０）＝ブラジル＝に導かれ、完勝で牝馬１冠目を獲得した。国枝栄調教師（６８）＝美浦＝は桜花賞３勝目。２着に昨年の２歳女王で１番人気だったアスコリピチェーノ、３着に７番人気のライトバックが入った。

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　天気が良くて馬場も荒れず、内と外で差もない。クラシックの１冠目が行われる状態としては完璧でした。言い訳ができない、力比べのレースになったと思います。

　結果としては阪神ＪＦの１、２着馬が入れ替わる形。勝ったステレンボッシュと、アスコリピチェーノは中団の同じところにいて、互いに意識し合っていた感じに見えた。３角手前でペースが緩んでごちゃついたんだけど、うまくなだめて直線のヨーイドン。先にスパートした勝ち馬に、アスコリピチェーノもいい脚で追い詰めた。まさに前走と逆の競馬でした。初騎乗のモレイラは馬の癖も分からないなかで、力を出し切るんだから大したもの。北村（宏）君もいい騎乗をしました。

　この２頭はやはり力がありますね。パドックから雰囲気も落ち着いていて体もできていた。この時期の牝馬にしてはどっしりしている。それは大きいでしょう。

　川田君のクイーンズウォークは好スタートから内に入れる理想的な流れだったけど、直線は伸びあぐねた。本質的には長い距離の方が向いているような気もするけど、そこは気になるね。チェルヴィニアは半年近い休み明け。そのあたりが影響したのかな。（元ＪＲＡ調教師）

提供：デイリースポーツ