◇G1・大阪杯(2024年3月31日　阪神芝2000メートル)

　古馬による春の中距離王決定戦「大阪杯」は2番人気ベラジオオペラ(牡4＝上村)が制し、G1初制覇を飾った。

　5番人気だった昨年の皐月賞馬ソールオリエンス(牡4＝手塚)は7着に敗れた。向正面で後方から一気にポジションを押し上げて直線に向いたが、弾けきれなかった。

　騎乗した横山武は「いい意味でピリピリしていたけど、それがレースではいいスパイスになった。理想はテンからポジションを取りたかったが、ゲートは得意ではないですから。調教師と話して、マクる戦法も頭に入れていた。やりたかった競馬はできました」と話した。

　▼大阪杯　57年創設、84年のグレード制導入でG2に格付け。G1の前哨戦の位置付けだったが一流馬の出走機会を拡充するため17年にG1昇格、別定から定量に変更された。勝ち馬に愛チャンピオンSの優先出走権が与えられる。

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