「高松宮記念・Ｇ１」（２４日、中京）

　芝のマイル戦を中心に使われてきたウインカーネリアンが、７歳春にして初めて芝６Ｆに挑戦。その意図について、鹿戸師は「オーナー、ジョッキーと３者で話し合い、６Ｆにも対応可能と判断して使うことにしました」と経緯を説明した。

　かつてのナリタブライアン（９６年４着）ほどの不安はないものの、この馬自身、芝７Ｆすら経験していないのは事実。果たして、対応できるのかどうか？ここで後押しできるのが、スピード色の濃い“血統背景”だ。

　父スクリーンヒーローの産駒はモーリスを筆頭に距離適性の幅が広く、今年、約２年ぶりの復帰を目指して登録してきた“幻の高松宮記念馬”クリノガウディー（２０年１位入線→４着降着）も代表産駒の一頭。スプリントＧ１にも対応できる下地は備わっている。

　母コスモクリスタルは９８年スプリンターズＳを優勝した父マイネルラヴのスピードを受け継ぎ、全４勝を芝６Ｆで挙げた短距離馬。また、祖母のクリスチャンネームは北海道出身の私にとっては思い出深い馬で、９５年夏の函館新馬戦（芝５Ｆ）を５馬身ちぎった圧勝劇は大きな話題となった。母系はいわばバリバリのスプリンターだ。

　相手関係も加味して「能力だけならチャンスはあると思う」と鹿戸師。短距離色の濃い血統背景を武器に、頂点を極める可能性は十分にある。

提供：デイリースポーツ