サウジアラビアの競馬の祭典「サウジカップデー」諸競走が24日(日本時間同日深夜)、首都リヤドのキングアブドゥルアジーズ競馬場で行われた。

　日本勢の初陣となった4R・サウジダービー(G3＝ダート1600メートル、12頭立て)はフォーエバーヤング(牡3＝矢作)が、デビューから無敗4連勝で海外初タイトルを獲得した。発馬ひと息で後方からのレースとなったが、直線一気の差し切りV。当レースは20年フルフラット(当時はサンバサウジダービーカップ)、21年ピンクカメハメハに続いて日本馬3勝目となった。

　鞍上の坂井は「特別な馬。前の馬は離れていたが、この馬の力を信じていた」と何度もガッツポーズ。矢作師は自らが手がけたリアルスティール産駒での勝利に感慨深げ。「厳しいレースだったが強い内容だったと思う。まずはUAEダービー(3月30日、メイダン)に向かって、可能ならばケンタッキーダービー(5月4日、米チャーチルダウンズ)を目指したい」と高らかと海外転戦プランを明かした。

　“ウマ娘”でおなじみ藤田晋オーナーはゲームアプリ3周年の記念日に海外重賞初勝利。自身のSNSに「勝ちました！応援ありがとうございます！」と喜びをつづった。

　同レースに出走した他の日本馬はサトノフェニックス(牡3＝西園正)が10着、セットアップ(牡3＝鹿戸)が11着だった。

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